学校材料科学、工程学、临床医学、化学、药理学与毒理学、生物学与生物化学、神经科学与行为学、数学、计算机科学、分子生物学与遗传学、社会科学总论、免疫学、精神病学与心理学、地球科学、环境科学与生态学、农业科学等16个学科ESI（基本科学指标）排名居全球前1%，其中材料科学、工程学、临床医学排名居全球前1‰。

2000年以来，学校共获国家科技三大奖109项，其中获国家科技一等奖（特等奖）18项，9个项目入选“中国高校十大科技进展”。

中南大学的优点还有不歧视双非，不接受校外调剂，不压一志愿，

但也有缺点：出成绩晚，出自划线晚，出复试方案晚复试晚，不公布初试排名，不公布参考书目，很多专业无大纲，不过这都是小事。

中南大学在湖南省内排名【校友会版】

在湖南省内大学排名中，中南大学2020年排名第1名，排在中南大学后两位的分别是湖南大学和湖南师范大学。